Lo sciamano e lo sciamanesimo

Per sciamanesimo si intende indicare l'insieme delle credenze ed il modo di vivere e di vedere il mondo
di società animiste, imperniate intorno ad una particolare figura di saggio guaritore ed alla sua pratica magico religiosa : lo sciamano.

Lo sciamanesimo sono tutte le capacità possedute dallo sciamano, ovvero diagnosi e cura di malattie, istruzioni su come procurarsi il cibo, sconfiggere nemici e tutto ciò che era la pratica del vivere quotidiano.
Lo sciamano riusciva a dare tutti questi consigli entrando in trance e quindi mettendosi in contatto con gli spiriti, era una via di mezzo tra medico e sensitivo.
E' questa capacità di contattare il mondo spirituale che distingue lo sciamano dal semplice guaritore.
Lo sciamano quindi è un tramite con il mondo spirituale, non è lui che parla e consiglia ma sono gli spiriti che agiscono attraverso di lui.
Sono gli spiriti che decidono chi sarà sciamano e l'uomo non può fare altro che accettare la chiamata,
chiamata che comporteva molto sacrifici sia fisici che mentali.
Lo sciamono infatti per entrare in trance e contattare lo spirito ricorreva sia a mutilazioni corporee che a potenti droghe accompagnate da danze frenetichi alle quali partecipava tutto il clan.